Alguns acontecimentos políticos e econômicos ocorridos nos Estados Unidos entre 1860 e 1917, contribuíram para elevar esse país à condição de grande potência industrial no início do século XX. Em 1865 chega ao fim a Guerra de Secessão (1861-1865), em que os capitalistas industriais do Norte venceram os capitalistas agrários do Sul, e o que se viu a partir disso foi uma modernização da estrutura econômica norte-americana, que levou os Estados Unidos a ultrapassarem economicamente as nações européias no início do século XX. De 1898 a 1917 corresponde ao período em que os Estados Unidos substituem as potências européias na América Latina, nessa etapa ampliam seu poderio militar e financeiro na região.