RESUMO Compreender a avaliação educacional de uma época é buscar perceber os múltiplos e simultâneos aspectos sociais vigorantes, pois, as práticas educativas são resultados de um conjunto de implicações políticas, econômicas, culturais e epistemológicas em voga. A avaliação educacional não é uma ação desconexa, com um ciclo independente; ela faz parte da trajetória social em que cada etapa de planejamento, execução e resultados tem objetivos formais específicos a serem impetrados. Dentro desse contexto, este trabalho busca delinear as cinco gerações da avaliação educacional ressaltando suas caracteríticas e práticas educativas, bem como, o papel de educadores e educandos. A análise mostra um desenvolvimento das práticas avaliativas com a incorporação de aspectos qualitativos com abordagem prospectiva e de auxílio do aluno na formação do conhecimento.