O assunto abordado nesse artigo é parte da nossa pesquisa de Mestrado Profissional em Educação Tecnológica, ora em andamento, no IFTM – campus Uberaba. Apresentamos a Constituição de 1988 como marco inicial para o desenvolvimento da educação na sua forma humana e integral; discutimos o conceito de formação humana, integral ou politécnica, onde evidencia-se uma possibilidade de intercambiar esses termos a partir do diálogo com Ciavatta, Gramsci, Moura, Manacorda e Ramos. Nessa ótica apresentamos os Institutos Federais, como detentores de uma política voltada para a formação humana integral desde a sua criação; apontamos alguns números que evidenciam o êxito dessa Rede de ensino, seja na ampliação do atendimento, nas políticas de acesso, ou mesmo em resultados de exames como ENEM, ENADE ou PISA. Embora sejam referência para a formação integral, esses Institutos têm sido alvos de ataques do próprio governo federal.