Este artigo visa analisar a Educação de Jovens e Adultos (EJA) no Brasil: seus aspectos históricos, dados estatísticos, a formação atual do educador de EJA, o aluno típico, e principalmente, os desafios de manter o nível adequado de aproveitamento. Estatísticas oficiais, artigos de revistas especializadas em educação, filmes de fácil acesso, publicações do Ministério da Educação do Brasil e obras selecionadas compõem o acervo no qual se baseia este estudo. Desde quase sempre a EJA esteve associada à educação profissional. Proponho, portanto, a discussão organizada sobre qual deveria ser (e qual efetivamente é) o papel da EJA. Tratamos aqui de ensino fundamental, médio e da formação de cidadãos, não de educação profissionalizante atual.